躁うつ病とは
気分がひどく落ち込む「抑うつ状態」と、気分が高まって長時間活動的に過ごせる「躁状態」を繰り返すのが躁うつ病（双極性障害）です。
名前はうつ病と似ていますが別の病気で、治療の進め方も異なるため、見極めが必要になります。
躁うつ病はおよそ100人に1人が発症するとされ、躁状態のときはご本人に病気という自覚が生じにくいことから、治療につながりにくい点が課題です。
躁うつ病の種類
躁うつ病は、Ⅰ型とⅡ型の二種類に分けられます。
Ⅰ型は、社会生活に支障が出るほどの明確な躁状態を1度でも経験したものです。Ⅱ型は、うつ状態はあるものの完全な躁状態の経験はなく、軽い躁状態がみられるものを指します。
Ⅰ型が続くと、仕事や家庭が立ち行かなくなるおそれがあります。また、うつ状態のときは希死念慮（死にたいと思う気持ち）が強まりやすく、注意が必要です。
Ⅱ型は社会生活への著しい支障が出にくいため、ご本人は気づかず、周囲の方が先に変化に気づくことも少なくありません。
躁うつ病の主な症状
躁うつ病では、具体的に次のような「抑うつ状態」と「躁状態」を繰り返します。
Ⅱ型では躁状態が軽くなりますが、抑うつ状態についてはⅠ型との大きな違いはありません。
抑うつ状態
- 朝から晩まで気分が重く、つらさが抜けない
- 何にも関心が向かず、何をしても楽しさを感じられない
- 自分を責める気持ちにさいなまれる
- 悲観的になり、死にたいと感じることがある
- 睡眠や食欲の変化、だるさや疲労感といった体の症状が出る
- 焦る気持ちばかりが先に立ち、物事が前に進まない
- 集中力が落ちる
躁状態
- 睡眠をとらずに動き続け、相手の都合を考えずに家族や周囲へ話し続ける
- 仕事や勉強に精力的に取り組むが、注意が移りやすく最後までやり切れない
- 万能感から支出に歯止めがきかず、借金を抱えるほどの買い物をしてしまう
- うまくいく見込みの薄いことに次々と手を出し、周囲からの信頼を損なう
- 並外れた力が自分に備わっていると信じ込む（誇大妄想）
最初の躁状態の発症から、次の抑うつ状態の発症までは、数年単位で間隔があくこともあります。その間は落ち着いて過ごせますが、治療をしないままにしていると症状が再び現れ、その間隔は次第に短くなっていきます。
繰り返すうちに急速交代型と呼ばれる状態に至ることがあり、こうなると薬が効きにくく、周囲への影響も大きくなる可能性がありますので、早めに治療を始めることが大切です。
躁うつ病の原因
原因は明らかになっていませんが、うつ病に比べて遺伝的な要素が強いといわれています。
加えて、さまざまなストレスや過労、体の病気、あるいは気質が影響して発症するとされています。
20歳代～30歳代での発症が多い、ご家族に精神疾患の方がいるといった特徴が指摘されていますが、どなたにも発症の可能性はあります。
躁うつ病の治療
薬物療法
双極性障害の治療では薬物療法が基本となりますが、その前に「躁うつ病」なのか「うつ病」なのかを慎重に見極める必要があります。
躁うつ病をうつ病と判断して抗うつ薬を用いてしまうと、急に躁状態を招くおそれがあるためです。
躁うつ病と診断された場合に使用するのは「気分安定薬」です。
中心となるのはリチウムで、上下に大きく振れる気分を整えることにより、抑うつ状態と躁状態の双方に働きかけます。
一方で副作用もあるため、服薬が適切かどうかを慎重に判断し、治療中も血液中の濃度を確認しながら、効果と副作用を見ていきます。
薬剤としては他にバルプロ酸、カルバマゼピンなどがあり、躁状態が抑えきれない場合には抗精神病薬を用いることもあります。
認知行動療法
「うつ病」と同様に、認知行動療法などの心理面への働きかけも、双極性障害のもう一つの治療の柱となります。
双極性障害は自然に治まるものではなく、長く治療を続けていく必要のある病気です。
どのように病気と付き合い、投薬などの治療を進めていくかは、当院では患者様お一人おひとりとお話し合いをしながら決めていきます。
早めに治療を始めることで、ご本人や周囲への影響を抑えやすくなりますので、お早めの受診をお勧めしております。
